Verso l'ordinazione dei nuovi preti

Ascensione del Signore

La festa dell’Ascensione oggi, e della Pentecoste domenica prossima, portano a pieno compimento la Pasqua di Gesù, morto e risorto.

Soffermiamoci su alcuni aspetti che la Parola ascoltata richiama.

Si parla – nella prima lettura degli Atti -  di elevazione e di allontanamento: “mentre lo guardavano, fu elevato in alto e una nube lo sottrasse ai loro occhi”. E’ così che anche noi siamo abituati a immaginare questo avvenimento dell’ascensione.

Aiutiamoci a comprendere il significato di queste espressioni, anche attraverso quanto abbiamo ascoltato nelle altre letture.

Innanzitutto “fu sottratto”. Un’espressione che non indica separazione, allontanamento. Si dice infatti che “fu sottratto ai loro occhi” e cioè non lo videro più, ma questo non significa che si è allontanato, se ne è andato. Anzi. Proprio il vangelo si chiude con le parole di Gesù stesso che afferma: “Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”.

Dunque siamo davanti a un modo nuovo, diverso, di essere sempre presente e accanto a noi. Non più visibile ai nostri occhi umani, ma tuttavia visibile agli “occhi del nostro cuore”, come afferma Paolo. L’invisibilità non significa assenza. Anche l’aria è invisibile tuttavia c’è, ci avvolge. Il Signore Gesù non è andato lontano, ma è vicino più di prima. Prima era ‘insieme’, ‘con’ i suoi discepoli, ora invece è ‘dentro’, ‘in’ ciascuno di noi.

C’è poi l’altra espressione che va chiarita: “fu elevato in alto”. Questa ‘elevazione’, sulla base di quanto abbiamo detto prima, non è tanto un fatto fisico, materiale (una persona che sale verso il cielo), bensì il riconoscimento della riuscita di questa persona, della sua gloria, della sua vittoria, del suo essere ‘in alto’ sopra tutto e tutti. Come un atleta che al termine del confronto sportivo sale sul primo posto del podio. Esprimerà bene questa consapevolezza Paolo riconoscendo che Gesù “tutto ha messo sotto i suoi piedi”.

Gesù stesso nel vangelo afferma “A me è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra”. E’ il potere-forza dell’amore che ha portato Gesù a vincere sul male, sulla sofferenza, sulla morte stessa. Gesù dunque è colui che ha realizzato pienamente la sua vita e lo ha fatto proprio con una vita spesa nell’amore. Abbassato fino alla morte di croce, viene elevato fino alla gloria di essere uno col Padre (questo sta a significare “siede alla destra del Padre”), vivente per sempre.

Cosa vogliono dire a noi oggi queste riflessioni che forse possono sembrarci un po’ teoriche e dottrinali?

Credo che il messaggio splendido di questa festa si orienta sulla capacità di comprendere “con gli occhi del nostro cuore” proprio questi due aspetti.

Il primo. Lui è con noi sempre. Mai soli. “Vicinissimo a te è Dio, più intimo a te di te stesso. E poi è dentro tutte le cose. La terra è allora un immenso santuario, un immenso cielo. E la Parola di Dio è seminata come lievito dentro ogni cosa. Il Signore, io non devo raggiungerlo: è già qui; è lui che è venuto. Il Signore, non devo conquistarlo: è già dentro; è lui che si è dato e che rimane. Mentre tutto passa, lui rimane: “Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”. (E.Ronchi)

Il secondo. In Lui ci è indicata la meta. Una meta di speranza e di piena realizzazione. Elevato, riuscito, realizzato: questi è Gesù.

E come Gesù così può e deve essere anche per ciascuno di noi.

Lui che “è il perfetto compimento di tutte le cose”, come scrive Paolo, chiama tutti noi e la creazione tutta al pieno compimento. Non vuole che nessuno di noi si perda. Vuole che tutti abbiamo a realizzare in pienezza la nostra vita.

E per questo ci ha indicato la strada proprio con la sua vita tra noi. La strada dell’amore che si dona; strada di croce, di fatica, di prova ma che porta, se la seguiamo con fiducia in Lui e nella sua Parola, al passaggio, alla Pasqua, che ci realizza e ci dona una vita piena.

Qui, in Gesù, sta la speranza che ci dà coraggio sempre.

In Lui è la meta verso la quale dobbiamo non tanto guardare – “perché state a guardare il cielo?” è il rimprovero ai suoi discepoli -.

E’ piuttosto la meta che dobbiamo annunciare, testimoniare, verso cui tutti insieme camminare, tendere.

“Andate”, “di me sarete testimoni”. A questo porta la festa dell’Ascensione. Una duplice consapevolezza e un comune impegno: siamo in cammino con Gesù e verso Gesù, verso la sua pienezza che sarà anche la nostra. Di questo noi “siamo testimoni”. E’ il compito, la missione che ci affida: “fate discepoli, battezzandoli, insegnando loro quanto vi ho comandato”. E ci ha comandato una cosa sola: “Questo vi comando: amatevi come io vi amo”.

Siamo chiamati allora a far sì che tutti possano essere immersi in questo amore che Dio ci ha rivelato in Gesù (questo è il senso del battezzare: immergere in Gesù); che tutti possano scoprirsi e sentirsi mai soli: accompagnati da Colui che è la Presenza che ci abita, la meta cui tende il cammino di ciascuno e di tutta l’umanità.

Non ci resta che vivere con gioia e responsabilità, collaborando con tutti per costruire una storia come piace a Dio, a immagine di Cristo. E pregando ogni giorno: “Donaci la certezza forte e inebriante che nel cuore di ogni essere Tu sei Amore e Luce crescenti”. (Vannucci)

Speciale 18enni

Sesta domenica di Pasqua

E’ l’ultima domenica del tempo pasquale prima delle feste dell’Ascensione e della Pentecoste. La Parola ascoltata sembra voler mettere in evidenza Colui che è il protagonista di questo tempo della Pasqua: lo Spirito santo.

Nel vangelo – siamo nel contesto dell’ultima cena – Gesù afferma di voler pregare il Padre perché conceda anche a noi lo Spirito: “io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Paraclito”.

Questo ci fa comprendere innanzitutto che lo Spirito santo è un dono; il dono del Padre e del Figlio. Dono che nella preghiera va chiesto al Padre che lo effonde gratuitamente su quanti lo invocano.

In cosa consiste questo dono?

Gesù definisce lo Spirito “un altro Paraclito”. Paraclito è Colui che sta vicino per difendere, custodire. Un “altro” perché prende il posto di Gesù stesso pastore e custode delle nostre anime. Lo Spirito dunque continua in noi “per sempre” la presenza di Gesù rimanendo “con noi”.

E’ poi chiamato “lo Spirito della verità”: Colui cioè che illumina e dà orientamento alla nostra vita aprendola a ciò che è vero, buono e bello. Chi si chiude a Lui – il mondo, cioè chi lo rifiuta – non lo può ricevere e conoscere.

Ma soprattutto lo Spirito è Colui che “rimane presso di voi e sarà in voi”. E’ la vita stessa del Padre e del Figlio che è posta in noi, nei nostri cuori. Nel nostro cuore non scorre solo sangue, ma lo Spirito consolatore di Dio.

Per questo Gesù può affermare: “Non vi lascerò orfani”.

Si resta orfani quando muore un padre. La morte in croce di Gesù non lo allontana da noi, anzi, attraverso di essa il Padre gli dona la vita senza fine così che “io vivo e voi vivrete”.

Con la Pasqua si attua una comunione così profonda tra Gesù e noi che viene realizzata dallo Spirito dato in dono. Mai orfani: sempre abitati e amati da Dio in ogni momento della nostra vita, anche nelle prove, nelle sofferenza, nel momento stesso della morte; Lui è Padre che non ci abbandona; anzi ha posto in noi la sua stessa vita, lo Spirito d’amore.

Questo dono d’amore cosa chiede a noi? Solo accoglienza.

Il vangelo si apre e si chiude con un duplice richiamo a un amore accogliente. “Se mi amate osserverete i miei comandamenti”, e alla fine del brano: “Chi accoglie i miei comandamenti e li osserva questi è colui che mi ama. Chi ama me sarà amato dal Padre mio e anch’io lo amerò e mi manifesterò a lui”. Questo manifestarsi altro non è che il dono dello Spirito.

Un amore che si traduce in ascolto della sua Parola e nel seguire giorno dopo giorno la sua strada, ci rende sempre più pronti ad accogliere il dono dello Spirito del Padre e del Figlio.

La vita cristiana è entrare in questa relazione d’amore che ci assicura che non siamo mai soli, mai orfani, ma sempre abitati dalla presenza dello Spirito.

Ecco perché Pietro nella sua lettera ci invita: “adorate il Signore, Cristo, nei vostri cuori”. Adorare è riconoscere con umiltà e gioia una Presenza d’amore che ci supera e che ci avvolge.

Tuttavia aggiunge subito: “pronti sempre a rispondere a chiunque vi domandi ragione della speranza che è in voi”.

E’ un chiaro invito alla testimonianza, al comunicare a tutti Colui che abbiamo conosciuto, amato e accolto nella nostra vita.

E’ la testimonianza che Filippo e i primi apostoli portano in mezzo alla gente, così come ci ricorda la prima lettura, e che diventa la via che apre la strada perché lo Spirito si effonda su tutti. Nel libro degli Atti c’è una diffusione dello Spirito santo proprio grazie all’annuncio e alla testimonianza del Vangelo.

Anche noi come loro oggi siamo chiamati – personalmente e come comunità – a testimoniare “la speranza che è in noi”, quella speranza che è Gesù stesso che abita in noi attraverso il dono dello Spirito.

E’ il pressante invito che papa Francesco non si stanca di rivolgere alla chiesa tutta: uscire, portare tra la gente, soprattutto tra chi è più piccolo, povero, disperato, la bella notizia di un Dio che non ci vuole orfani, ma figli amati per sempre e abitati dalla sua presenza.

E’ una testimonianza che va offerta certo con le parole, ma soprattutto con la nostra vita attraverso uno stile di “dolcezza e rispetto” verso tutti, anche verso coloro che non ci capiscono, ci oltraggiano e ci deridono.

Come possono capire le persone che incontriamo che sono amate da Dio? Solo attraverso parole e gesti che sappiano dire loro questo amore concreto. Solo attraverso la nostra vita che si apre alla solidarietà, all’attenzione per l’altro, alla condivisione di ciò che siamo e abbiamo; solo con gesti di perdono e di pace, di riconciliazione e di amore concreto.

Adora Cristo che abita nel tuo cuore con il suo Spirito; porta Cristo ovunque e a chiunque diventando testimone della sua presenza nella tua vita.

Questa la vita cristiana; questa la missione della chiesa.

Quinta domenica di Pasqua

Ancora una volta Gesù fa uso di immagini per aiutarci a capire qualcosa di più di Lui, del Padre, della nostra vita di cristiani.

Dopo essersi paragonato alla porta e al pastore buono, oggi fa uso dell’immagine della casa: “nella casa del Padre mio vi sono molte dimore… vado a prepararvi un posto…”

Teniamo presente che questo brano si colloca negli ultimi momenti che Gesù trascorre con i suoi discepoli. Loro sono turbati perché sanno di doversi separare da lui e per l’annuncio dell’imminente morte. Ma Gesù li vuole rassicurare, tranquillizzare: “Non sia turbato il vostro cuore”. Vuol far loro comprendere un paradosso: che la sua morte non sarà una perdita per loro, ma un guadagno; che la sua morte non sarà un’assenza, ma una presenza ancora più intensa. Li rassicura che Dio è con lui. Ecco perché dice: “Abbiate fede in Dio e abbiate fede anche in me”. E poi rassicura sull’effetto della sua partenza e dice appunto che “nella casa del Padre vi sono molte dimore”.

Qui bisogna comprendere bene questo versetto alla luce di quanto segue: “Vado a prepararvi un posto e… verrò di nuovo e vi prenderò con me, perché dove sono io siate anche voi”. E poi nel versetto 24 Gesù dirà: “Se uno mi ama osserverà la mia parola e il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui e faremo dimora presso di lui”.

Con l’immagine della casa Gesù dunque non pensa a una dimora fisica, concreta, dove arriveremo dopo la morte. Pensa invece a ciò che la casa esprime: comunione, intimità. Essa è il luogo privilegiato dell’incontro, dello stare insieme, dove ognuno ha il suo posto, il suo spazio. Non si tratta quindi di una dimora presso il Padre ciò a cui allude Gesù, ma del Padre che viene a dimorare tra gli uomini. Questa è la novità, la grande novità proposta da Gesù: non c’è più un santuario dove si manifesta Dio, ma in ogni persona che lo accoglie, lì Dio si manifesta. Noi possiamo diventare, proprio grazie alla sua ‘partenza’, al suo ‘tornare al Padre’ cioè entrare nella comunione intima con Lui, il luogo, la casa dove Lui si fa presente, dove vivere una comunione intima e permanente nella sfera della dimensione divina, nella sfera dell’amore.

Per questo Pietro nella seconda lettura ricorda ai cristiani: “Voi siete costruiti come edificio spirituale… avvicinandovi al Signore pietra viva”. Voi siete ora la sua casa! Quindi il Dio di Gesù è un Dio che chiede di essere accolto per fondersi con la persona e dilatare la sua capacità d’amore. Questa sarà la sua dimora.

Ecco tuttavia che i suoi discepoli fanno fatica a capire; e così anche noi. Sia Tommaso, prima, che Filippo, poi, pongono a lui una domanda. “Non sappiamo dove vai, come possiamo conoscere la via?”. Sembra dire Tommaso: ma quale via dobbiamo seguire per arrivare a questo incontro, a questa comunione, a questo stare insieme? Anche Filippo manifesta esitazione: “Mostraci il Padre e ci basta”, mostraci Colui con il quale ci inviti a vivere insieme, chi è questo Padre?

Le risposte di Gesù fanno chiarezza. “Io sono”: rivendica la sua condizione divina, affermando che solo Lui è “la via, la verità, la vita”. E poi aggiunge: “Se avete conosciuto me, conoscerete anche il Padre”. “Da tanto tempo sono con voi e tu non mi hai conosciuto, Filippo? Chi ha visto me, ha visto il Padre”.

Ecco l’importante rivelazione di Gesù: “Io sono” il manifestarsi del Padre; io via che conduce alla verità su Dio e all’incontro di vita in Lui. Via che conduce alla ‘casa’, alla comunione d’amore.

Gesù è manifestazione visibile di Dio, ha mostrato chi è Dio con tutta la sua vita: amore che si fa servizio e si dona a noi.

Gesù è il manifestarsi del Padre; Dio è uguale a Gesù. Gesù è molto chiaro: “Chi ha visto me ha visto il Padre”.

E stranamente non dice “lo conoscerete nel futuro”, ma Gesù afferma: “Fin da ora lo conoscete e lo avete veduto”. Questa comunione con il Padre alla quale Gesù ci invita dunque avviene già ora: “Fin da ora lo conoscete”, cioè siete in relazione con Lui.

Già ora siamo nella casa del Padre se siamo con Gesù, nel suo amore. C’è un vincolo, un legame personale strettissimo che ci rende partecipi della stessa vita di Dio, attraverso quella via che è Gesù stesso, venuto a svelarci la verità su Dio e su noi stessi.

“In verità, in verità vi dico: chi crede in me, anch’egli compirà le opere che io compio e ne compirà di più grandi di queste, perché io vado al Padre”. Così poi si chiude il brano. Come si fa a compiere azioni più grandi di Gesù? Non certo da soli. Gesù non ha potuto rispondere a tutti i bisogni dell’umanità. E’ nella comunità dei discepoli che oggi continuano le opere dell’amore, le opere del Padre. La relazione d’amore col Padre non è solo fatto personale, ma è chiamata a riflettersi nella vita della comunità. Una comunità tuttavia, come ci ricorda la prima lettura, che deve superare ogni forma di divisione e litigio e lasciarsi guidare solo dalla Parola di Gesù e dal suo Spirito. Solo così, se la comunità si rifà al suo nome e si edifica su Lui pietra angolare, diverrà capace di essere casa di comunione e di pace, “edificio spirituale, nazione santa, popolo che Dio si è acquistato perché proclami le opere ammirevoli di Lui, che ci ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa”.

Quarta domenica di Pasqua

“Io sono venuto perché abbiano la vita e l’abbiano in abbondanza”. Bastano queste parole per dire tutto l’amore di Dio per noi.

Parole che evidenziano l’unica grande vocazione alla quale tutti siamo chiamati: la vocazione alla vita, a una vita abbondante, significativa, realizzata.

Davanti a questa chiamata tuttavia dobbiamo interrogarci e chiederci: cosa e chi mi fa vivere sempre meglio? cosa e chi invece mi inganna e distrugge la mia vita?

Gesù parla chiaro infatti. Ci sono persone o cose che sono “ladri e briganti” che ingannano la gente; entrano nella loro vita con astuzia e creano scompiglio, portano divisione, tolgono la pace dal cuore. Queste persone o cose non entrano dalla porta, cioè apertamente ma come ladri con astuzia vengono ad occupare la nostra mente, i nostri pensieri e infine le nostre scelte, fino a diventare loro i padroni di noi stessi, riducendoci a schiavi del loro volere. Se ci fermiamo a riflettere riusciamo sicuramente a dare un nome e un volto a questi “ladri”: a volte persone reali che ci ingannano e ci spingono a scelte disoneste, al male e alla maldicenza…, altre volte si tratta di cose o atteggiamenti: brama di possedere, orgoglio, egoismo, se non violenza e cattiveria…

Non sono certo queste persone o cose che possono donarci una vita bella; anzi lentamente la frantumano e distruggono, portandoci a una vita assurda e vuota.

Sempre con chiarezza Gesù afferma invece che lui vuole entrare nella nostra vita non con inganno e malizia, ma dalla porta; perché lui non è ladro, ma “pastore”, perché “chi entra dalla porta è il pastore”. Per questo porta pace, pienezza e armonia di vita. Non si fa padrone, ma custode, rendendoci così figli liberi e amati.

Come e quando avviene questo? Quando ”ascoltando la sua voce” e “seguendo le sue orme” facciamo spazio a Lui nella nostra vita come si fa spazio a un amico, a una persona amata. Più lo accogliamo e più la nostra vita cresce, si rafforza, si unifica, si fa bella e feconda.

E più Lui “pastore e custode delle nostre anime” ci libera, ci strappa fuori… Lui che ci conosce per nome “conduce fuori”, dice il vangelo. Anzi: “spinge fuori”; fuori da ogni recinto e chiusura, perché sa bene che non si può avere vita abbondante se ci si chiude in se stessi e nei propri recinti. Così facendo si soffoca, ci si impoverisce, si diventa sterili. Ecco perché “spinge fuori”, invita a uscire da ogni recinto mentale, relazionale, di gruppo o di casta, di idee… Quanti recinti innalziamo pensando di salvarci, difenderci, custodirci, ma di fatto questi recinti ci isolano, ci chiudono, ci impoveriscono.

Quanti recinti ancora oggi possono tenerci fermi in una religiosità più pagana che cristiana, più superstiziosa che autentica. E questo anche nelle nostre comunità: il recinto della propria piccola parrocchia, il recinto di tradizioni e usanze vissute senza più convinzione; il recinto fatto di calcoli, di critiche, di giudizi che ci chiudono gli uni agli altri…

Occorre veramente osare con coraggio passare oltre, uscire per quella porta giusta che è Gesù.

Se vogliamo la vita in abbondanza occorre lasciar entrare Gesù per poi con Lui uscire verso gli altri, verso il mondo, verso ogni uomo e donna per condividere la vita stessa e insieme crescere, camminare, portare frutti abbondanti di bene. “Io sono la porta: se uno entra attraverso di me, sarà salvato; entrerà e uscirà e troverà pascolo”.

E’ tempo di imparare a cacciare dal cuore, dalla mente e dalla vita coloro che ci derubano della vita stessa, ne vogliono essere i padroni, impoverendoci e chiudendoci dentro i nostri piccoli e sterili recinti. Cacciare chi ci deruba la vita, per lasciar entrare Colui che invece è la porta stessa della vita, e ce la dona in abbondanza. Questa è la conversione che Pietro indicava a quanti domandavano: “Che cosa dobbiamo fare, fratelli?” cercando di dare una svolta nuova alla loro vita. “Convertitevi” a Gesù, “ciascuno di noi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo”, si lasci immergere nella sua vita e troverà vita in abbondanza, “riceverà il dono dello Spirito Santo”, la vita stessa del Padre e del Figlio.

E’ tempo dunque di imparare a distinguere una voce dall’altra. Di imparare a seguire quella voce che ci riconduce dall’essere “erranti” all’incontro con “il pastore e il custode” della nostra vita.

Giornata di preghiera per le vocazioni oggi: perché impariamo a riconoscere la Voce che ci conduce alla Vita; perché con Gesù impariamo a uscire verso gli altri a fare della nostra vita un dono generoso a servizio del vangelo e della chiesa.

Così diventeremo anche comunità ricche di vita, della vita dello Spirito capaci di suscitare nuove energie a servizio del vangelo. Lo ricorda papa Francesco nell’Evangelii Gaudium “In molti luoghi scarseggiano le vocazioni al sacerdozio e alla vita consacrata. Spesso questo è dovuto all’assenza nelle comunità di un fervore apostolico contagioso, per cui esse non entusia­smano e non suscitano attrattiva. Dove c’è vita, fervore, voglia di portare Cristo agli altri, sorgo­no vocazioni genuine”.

Sia così la nostra vita e la vita delle nostre comunità.